ר' חיים ישראל אייז

ההיסטוריוגרפיה של תקופת השואה נוטה לעיתים להתמקד במדינות, בדיפלומטים רשמיים או בארגוני הצלה ממלכתיים. אך אחד הפרקים המרתקים, הנועזים והפחות מדוברים באותם ימים אפלים הוא סיפורה של תנועת אגודת ישראל – וכיצד הפכו פעיליה המרכזיים ברחבי העולם את התשתית הפוליטית והקהילתית שלהם לחמ"ל הצלה חובק עולם, שניהל מלחמה עיקשת ובלתי מתפשרת על אנושיות וחיי אדם.…

כשמדברים על הצלת יהודים בשואה באמצעות דרכונים של מדינות דרום אמריקה, נוטים לדמיין תעשייה חלקה של סרטי ריגול. אך האמת ההיסטורית, כפי שהיא נחשפת מתוך מסמכי הארכיון של ר' חיים ישראל אייז זצ"ל, הייתה מורכבת ומתוחה בהרבה. בספר החדש "פספורט לחיים – איש ההצלה משווייץ" (מאת שושנה גולדפינגר), נחשף פרק דרמטי במיוחד: המאבק המקביל שניהל…

בעליית גג שקטה בציריך, בין ארגזים ישנים ומאובקים, שכב אוצר היסטורי שלא רק שינה את חייה של משפחה אחת, אלא שופך אור חדש על אחד ממפעלי ההצלה הנועזים והפחות מוכרים בתקופת השואה. המסמכים, המכתבים המקוריים וכתבי הסתרים שנמצאו שם, פתחו צוהר לפעילותו של חמ"ל ההצלה החשאי שניהל מראשי אגודת ישראל בשווייץ – ר' חיים ישראל…

איך מצליחים לנהל חמ"ל להצלת אלפי יהודים מלב אירופה הכבושה, כשהדרך היחידה לתקשר היא מכתבים מבוקרים תחת עינה הפקוחה של הצנזורה הנאצית? השורה המצמררת הזו נכתבה בלשון סתרים במכתב מוברח ששלח איש ההצלה ר' חיים ישראל אייז זצ"ל מציריך. המונח "חללי רעב" שימש כקוד מתוחכם כדי להזעיק את מנהיגי אגודת ישראל בארה"ב ולספר להם על…