כשמדברים על הצלת יהודים בשואה באמצעות דרכונים של מדינות דרום אמריקה, נוטים לדמיין תעשייה חלקה של סרטי ריגול. אך האמת ההיסטורית, כפי שהיא נחשפת מתוך מסמכי הארכיון של ר' חיים ישראל אייז זצ"ל, הייתה מורכבת ומתוחה בהרבה.

בספר החדש "פספורט לחיים – איש ההצלה משווייץ" (מאת שושנה גולדפינגר), נחשף פרק דרמטי במיוחד: המאבק המקביל שניהל אייז לא רק נגד הנאצים – אלא מול הלחצים הכבדים של המשטרה השווייצרית והמחלוקות עם נציגי הממסד הציוני והסוכנות היהודית.

המשטרה השווייצרית בעקבות "תעשיית הדרכונים"

שווייץ במהלך מלחמת העולם השנייה חרדה לנייטרליות שלה מפני הגרמנים. שלטונות ההגירה השווייצרים, ובראשם היינריך רוטמונד (ראש משטרת הזרים), עקבו בעין צרה מאוד אחרי הפעילות של אייז וחבריו ל"קבוצת לדוש".

מבחינת השווייצרים, אזרח זר (אייז החזיק באזרחות פולנית) שמנהל רשת קונסולרית פיראטית מתוך דירה בציריך ומשחד דיפלומטים זרים, היווה סכנה ביטחונית. אייז נחקר פעם אחר פעם, הטלפון שלו הוקלט, וחלק מחבילות הדרכונים ששלח הוחרמו בדואר. רק תושייתו, לצד רשת קשרים מסועפת והגנה שקטה מצד חלק מהדיפלומטים הפולנים, מנעו את מאסרו וגירושו, מה שהיה גוזר כליה על מפעל ההצלה.

הדילמה הכואבת: "איכות" מול "כמות" במפעל ההצלה

אחת החשיפות המרתקות ביותר בספר היא חילופי המכתבים והוויכוחים הנוקבים בין ר' חיים ישראל אייז לבין פעילים ונציגים של ארגונים אחרים בשווייץ (כמו נציגי ה-Jewish Agency ונציגים קונסולריים רשמיים).

מצד אחד, גורמים ממסדיים רשמיים טענו שיש לפעול בזהירות מרבית תחת הטענה כי אם נציף את הגטאות באלפי דרכונים של פרגוואי או הונדורס, הגרמנים יבינו מיד שמדובר בזיוף המוני, יפסיקו להכיר בהם כ"נתינים זרים" וישלחו את כולם להשמדה. לכן, יש להנפיק דרכונים במשורה, בעיקר לאישים בעלי פרופיל ציבורי גבוה.

מנגד, ר' חיים ישראל אייז הוביל קו אגרסיבי, נועז ובלתי מתפשר כי במקום שבו אנשים נרצחים בהמוניהם בכל יום, אין זמן לחשבונות ארוכי טווח. כל דרכון שנשלח הוא סיכוי חיים לעוד שבוע, לעוד חודש, עוד הזדמנות לעבור למחנה חילופין ולשרוד את המלחמה. אייז דרש להנפיק דרכונים ב"סרט נע" לכל מי שניתן להשיג את שמו ותמונתו.

הניצחון ההיסטורי של קו ההצלה הפרטי

ההיסטוריה הוכיחה שבזמן אמת, הגישה הבלתי מתפשרת של אייז הצילה נפשות רבות. למרות שהגרמנים אכן החלו לחשוד בשלב מאוחר יותר בתקפות הדרכונים (במיוחד במחנה ויטל בצרפת), עצם הניירת הזרזיראית הזו עיכבה את שילוחם של אלפי יהודים והעניקה להם את הזמן היקר שנדרש כדי לשרוד עד לשחרור.

המסמכים המקוריים, פרוטוקולי החקירות בשווייץ והמכתבים שבהם התעמת אייז על העקרונות הללו, מופיעים בהרחבה ובאופן מדעי-היסטורי בספר "פספורט לחיים".

הספר פותח צוהר לא רק לגבורה, אלא למחיר הנפשי והפיזי הכבד ששילם ר' חיים ישראל אייז, שנפטר מהתקף לב עוד במהלך המלחמה (בסתיו 1943), כשהוא מותש לחלוטין מניהול המערכה הבירוקרטית הזו.

גלו את ההיסטוריה שמאחורי הקלעים

אם אתם רוצים להבין איך באמת התנהלה הצלה בשואה – בלי פילטרים שיווקיים, מתוך המכתבים המקוריים של האנשים שהיו שם וקיבלו את ההחלטות הגורליות – הספר "פספורט לחיים – איש ההצלה משווייץ" הוא קריאת חובה עבורכם.

הספר זמין כעת לרכישה בחנויות הספרים המובחרות וברשת "יפה נוף פלדהיים".