ההיסטוריוגרפיה של תקופת השואה נוטה לעיתים להתמקד במדינות, בדיפלומטים רשמיים או בארגוני הצלה ממלכתיים. אך אחד הפרקים המרתקים, הנועזים והפחות מדוברים באותם ימים אפלים הוא סיפורה של תנועת אגודת ישראל – וכיצד הפכו פעיליה המרכזיים ברחבי העולם את התשתית הפוליטית והקהילתית שלהם לחמ"ל הצלה חובק עולם, שניהל מלחמה עיקשת ובלתי מתפשרת על אנושיות וחיי אדם.

במרכזו של מפעל זה עמד ר' חיים ישראל אייז זצ"ל בציריך, שסיפורו המלא ומכתביו המקוריים נחשפים בימים אלה בספר המחקרי החדש "פספורט לחיים – איש ההצלה משווייץ" (מאת נינתו, שושנה גולדפינגר, בהוצאת יפה נוף פלדהיים).

מהפוליטיקה אל המחתרת: רשת הקשרים הבינלאומית

לפני פרוץ מלחמת העולם השנייה, אגודת ישראל הייתה תנועה פוליטית ורוחנית שעסקה בעיקר בביצור עולם התורה, חינוך וייצוג הציבור החרדי באירופה ובארץ ישראל. אך עם כיבוש פולין והתחלת יישום "הפתרון הסופי", הבינו מנהיגי התנועה שהכללים השתנו.

היתרון הגדול של התנועה היה הרשת הקהילתית הבינלאומית שלה. לקשרים ההדוקים בין פעילי התנועה בציריך (חיים ישראל אייז), בניו יורק (הרב אברהם קלמנוביץ' וועד ההצלה), בלונדון (הארי גודמן) ובקושטא (יעקב גריפל), היה ערך מטורף. הרשת הזו אפשרה להעביר מידע, להבריח כספים ולתאם פעולות מעל ומתחת לרדאר של מדינות הציר והמדינות הנייטרליות.

המאבק הבלתי מתפשר: דוקטרינת ההצלה החרדית

בעוד ארגונים גדולים וממסדיים נשמעו לעיתים קרובות לחוקים הבינלאומיים הנוקשים, או היססו לפעול בדרכים לא חוקיות מחשש לסיכון מעמדם, פעילי אגודת ישראל בהובלת אייז פיתחו דוקטרינה מוסרית והלכתית חד-משמעית: חיי אדם קודמים לכל חוק, פרוטוקול או בירוקרטיה.

אייז וחבריו ל"קבוצת לדוש" (שיתוף הפעולה עם השגרירות הפולנית בברן) לא נרתעו מכלום:

• שוחד וזיוף המוני: הם רכשו בכסף מלא, מתרומות שגויסו בדרכים לא דרכים, מאות דרכונים ריקים מקונסולים של מדינות דרום אמריקה (כמו פרגוואי, הונדורס והאיטי).
• הפרת חוקי הנייטרליות: הם פעלו בניגוד להנחיות המפורשות של ממשלת שווייץ, תוך ידיעה ברורה שהם מסתכנים במאסר ובגירוש.
• הצלה ללא מחיצות: כפי שמעידים המכתבים שנחשפו בספר, אייז שלח את הדרכונים הללו לכל יהודי שניתן היה להשיג את פרטיו – ללא קשר לשיוכו הפוליטי, הדתי או המגזרי. בעיצומם של ימי האימה, "המלחמה על האנושיות" פירושה היה שבירת כל המחיצות הפנימיות בעם היהודי.

להבריח את האמת: שימוש בלשון סתרים

חלק משמעותי מהמלחמה על האנושיות היה המאבק על הפצת המידע. העולם סירב להאמין לידיעות על השמדת יהודי אירופה, והצנזורה הנאצית והשווייצרית חנקה כל דיווח.

כאן באה לידי ביטוי התושייה של אייז, שהשתמש במונחים מעולם התורה כדי להעביר מברקים דחופים לארה"ב ולבריטניה. כשהוא כותב על "האדון חללי רעב שמבקר אצל חברינו", או משתמש בשמות קוד כמו "נתן" (הנאצים) או "הדודה הבוקעת" (הצרות המתרגשות), הוא הצליח להבריח מתחת לאפם של הצנזורים את תמונת המצב המדויקת מהגטאות, ובכך הניע את מערכות השדלנות (Lobbying) והגיוס של יהדות אמריקה.

האוצר ההיסטורי נחשף ב"פספורט לחיים"

עד השנים האחרונות, חלקים נרחבים מהפעילות החשאית הזו של אגודת ישראל ופעיליה בשווייץ נותרו חבויים בארכיונים פרטיים ובעליות גג. הספר "פספורט לחיים – איש ההצלה משווייץ" עושה צדק היסטורי ומציג, באמצעות מסמכי מקור ומחקר אקדמי מדוקדק, את תרומתם האדירה של אנשים פרטיים שסירבו לעמוד מנגד.

זהו סיפור על מסירות נפש עילאית, על תנועה שהשליכה את כל משאביה לתוך האש, ועל מנהיג אחד בציריך ששילם בחייו ובבריאותו כדי להעניק לאחרים את הזכות לחיות.

הספר זמין כעת ברשת חנויות "יפה נוף פלדהיים" ומהווה קריאת חובה לכל מי שמבקש להכיר את ההיסטוריה המקורית והלא-צבועה של ההצלה בשואה.